تختلف الحاجة الى الكربوهيدرات من رياضة الى أخرى كما تختلف من فرد الى اخر..لذلك فان الحل الأفضل يتمثل في تخصيص كمية الكربوهيدرات الملائمة لكل فرد و لكل رياضة..و بصفة عامة تتراوح توصية الكربوهيدرات بين 55 و 65 بالمائة من اجمالي الطاقة التي نحصل عليها من مصادر الجودة كالأرز و البطاطس و الفاكهة و دقيق الشوفان و التوت و المشروبات الرياضية. 
يجب أن يكون حجم الكربوهيدرات عند 6-10 جرامات من الكربوهيدرات لكل كيلوجرام من وزن الجسم في اليوم.
عندما يتعلق الأمر برياضات التحمل فان المزيد و المزيد من الأبحاث تدعم النظام الغذائي الذي يحتوي على كمية أعلى من الدهون و كمية قليلة من الكربوهيدرات عند اقتراب المنافسة و يهدف هذا النظام الى رفع مستوى قدرة الجسم على استخدام الدهون في الكثافات العالية. 
يؤدي استخدام الدهون كوقود الى انخفاض استهلاك الكليكوجين في العضلات و ينتج عن ذلك ربما يكون من الممكن الحفاظ على وتيرة أعلى من خلال المنافسة و هذه النظام يطلق عليه اسم"تدرب قليلا و تنفس أكثر"